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琢磨、来シーズンは何処へ

2005年10月 9日 azumax | | コメント(0) | トラックバック(0)

ってなワケで、日本GPが無事に(?)終了したところで、最近更新をサボっていたF1関係のネタをいくつか。

まずチャンピオンシップの件ですが、これは意外にアッサリ、アロンソの最年少チャンプが決定してしまいました。

チャンピオンを獲得する前の数戦のアロンソは、記者の前で“自分は入賞さえすればいい”みたいなことを言ってみたり、実際のコース上での走りも妙に消極的だったり、初のタイトルを目前にして浮き足立った感じ。僕としては“どうもスポーツ選手としての“あるべき姿”に相応しくないなー”と感じていました。対するライッコネンは“ひたすら勝つ!”というスタンスで、しかも実際に速かったから、どうしてもライッコネンを応援する気分になっていたんだけど、タイトルがアロンソの手に渡り、彼としても心機一転で望んだはずの鈴鹿のレース、アロンソのパフォーマンスは素晴らしかったですね。彼と優勝を飾ったライッコネン、そしてその2人のパフォーマンスに華を添えたシューマッハの存在感が実に図抜けていた。ファンにとっては、久しぶりに面白いレースだったと思います。

来シーズン、どのチームが強いのかは“神のみぞ知る”ですが、もしルノーやマクラーレンが再び強さを見せるとするなら、ライッコネンとアロンソの2人には、また今日のようなドッグファイトを演じてほしいものです。“入賞すればいい”みたいなセコいことは言わずに……(たとえそういう目標があったとしても、それを公言しちゃいけないだろう)

まーチャンピオンシップの件はこれぐらいにして。

今、日本のF1ファンにとって最大の関心事であろう“琢磨BAR離脱&新チーム”の話題を。

先日の会見で公表されたホンダのBAR株100%保有と琢磨の離脱。ホンダのBAR株100%保有に関しては、来季のチーム名がどうなるのかとか冠スポンサーがどこになるのかとか、そんな疑問もあるんだけど、そういう話はどちらかというと枝葉末節の部類になると思うので、まぁいいとしましょう。

問題は佐藤琢磨の離脱と新チームの話題です。この新チーム、“既にF1以外のレース経験豊富なエントラント”ということですが、発表の順序がチーム側ではなくホンダの側から先であったこと、さらに同じ席で琢磨の側からも“新チームからオファーを受けている”という発言があったことなどなど、状況としてはかなり変則的で、我々ファンは“うーんどういうこと?”となったわけです。もっとも、ホンダがあの時期にああいった発表をしたのは、鈴鹿でのレースを前に反感を買うのを防ぐため、という思惑もあったようですが。

しかし、まだ先走ってはいけないと思われるのは、琢磨がこの新チームに移籍すると決まったわけではない、という点です。どうやらミッドランド(ジョーダン)も琢磨に移籍のオファーをしているらしく、琢磨自身も“来年は既存のチームで走るか、新規のチームで走るか分かりませんが……”みたいな発言をしている模様。言うまでもなくミッドランドは今季のジョーダンを引き継いでトヨタエンジンを搭載するので、ある意味トヨタとホンダによる引っ張り合い、みたいな事態も推測されます。琢磨ファンとしては、琢磨がト●タエンジンの車に乗って(←伏せ字の意味なし)、あのセンスないモータースポーツCMに出演したりとかする姿を想像してるだけでも吐きそうになるんだが(笑)

ってなワケで、タクちゃんには新チームで走ってほしい! というのが僕の第一の希望。

ほんでもって、その新チームとはどこなのか? と。既にバーニーの了承も得ているということで、参戦に漕ぎ着けるであろう可能性は非常に高いわけなんだけど、確たる情報らしいものはあまり見当たらない。ネット上では、琢磨が英国F3時代に在籍していたカーリン・モータースポーツか、はたまた日本の童夢かなどとも噂されていて、いろんな憶測を伝える記事の数が山のようになっているけど、実際のところはどうなんだろう? こればっかりは、この先になされるであろう発表を見るしかなさそうです。

ところで、僕的な最大の疑問は、“新規チームが仮に体制を整えられたとしても、来季からの参戦ではマシンの開発なんか逆立ちしたって間に合わないでしょ?”ということ。このタイミングまで何も動きが表面化してないってことは、誰かがこっそりマシンを開発してた、みたいなことも多分ないんでしょうし。

これについて、噂を伝える記事の多くは、新チームが来季のマシンとして、BARホンダ007のリファイン版を使うのではないか、ということ、さらに新チームはホンダの技術的補助をかなり受けるのではないか、という予測を立てています。確かに、これからチームを立ち上げるとなると、こういった話がかなり現実的なものに見えてくるのは事実ですね。ただ、もしそれが本当だとすると、BAR007って車はV10エンジンの搭載を前提に設計されたものだけに、いかに007のパフォーマンスがシーズン後半で上昇したといえども、来季はガマンのシーズンということになりそう。まぁ、V8エンジンのデータ取りを4台のマシンからできるという点では、ホンダのエンジン開発の面ではプラスかもしれませんが……。

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